Семейство Маккаллистеров, живущее в пригороде Чикаго, готовится к долгожданному рождественскому путешествию в Париж. В предпраздничной суете, среди многочисленных чемоданов, суеты и пересчета детей, случается досадная и невероятная ошибка – родители, спеша на самолет, попросту забывают дома своего младшего сына, Кевина. Осознание этой ужасной оплошности приходит к ним уже высоко в небе над Атлантикой, в то время как мальчик остается один в большом, почти пустом доме. Первые мгновения одиночества и страха сменяются у юного героя осознанием неожиданно свалившейся на него свободы. Он быстро понимает, что теперь может делать все, что запрещалось взрослыми: смотреть запрещенные фильмы, устраивать хаос на кухне, бегать по дому и громко кричать. Однако эта радость от безнаказанности оказывается недолгой, ведь дом, оставшийся без защиты, привлекает внимание местных грабителей, Гарри и Марва, прозванных «Мокрые Бандиты». Именно здесь начинается настоящая проверка на смекалку и храбрость для юного Кевина. Поначалу напуганный, он вскоре решает не прятаться, а дать отпор непрошеным гостям, превратив свой родной дом в настоящую крепость с хитроумными ловушками. Используя детскую изобретательность и подручные средства, мальчик создает целую серию сюрпризов для воров. То, что начинается для грабителей как легкая прогулка в пустом, как они думают, доме, быстро превращается в череду унизительных и болезненных испытаний. Каждая комната, каждый коридор таит в себе неожиданную угрозу: раскаленная дверная ручка, падающие с высоты тяжелые предметы, обжигающий утюг, лестница, превращенная в ледяной скат, и множество других находчивых препятствий. Грабители, столкнувшиеся с таким яростным и неожиданным сопротивлением, постепенно из уверенных преступников превращаются в измотанных и избитых жертв собственной неудачи, в полной мере ощутив на себе, что встреча с этим «милым крошкой» может стать для них самым кошмарным событием в карьере. Вся эта невероятная история разворачивается на фоне отчаянных попыток матери Кевина, осознавшей свою ошибку, преодолеть тысячи километров и добраться обратно к своему сыну, чтобы воссоединиться с ним в самый важный семейный праздник.