Прогуливаясь по набережным Васильевского острова, где каждый камень дышит историей, а современность вплетается в старину причудливым узором, легко представить себе ту особую атмосферу, что царит в жизни его обитателей. Среди них – полковник Александр Петрович Емелин, человек, чья судьба неразрывно связана с этим районом. Он не просто начальник уголовного розыска, временно исполняющий обязанности главы всего отдела полиции, он – часть самого острова, его защитник и хранитель спокойствия. Его рабочие будни – это череда расследований, операций и противостояния с городским дном, где победы даются тяжело, но приносят чувство выполненного долга. Именно после одной такой успешной операции, когда, казалось бы, можно было выдохнуть, Емелин получает от старого товарища долгожданную весть: в высоких кабинетах Главного Управления наконец-то подписан приказ, который навсегда снимет с его должности приставку «исполняющий обязанности». Это не просто карьерный рост, это признание многолетней службы, честности и принципиальности, которые часто становились причиной конфликтов с начальством. Чувствуя, что наступает новый этап, полковник решает отметить это событие с теми, кто был рядом в самые трудные дни, – со своими коллегами из уголовного розыска. Однако вечер, начавшийся с ощущения законной победы и светлых надежд, оборачивается горьким разочарованием. В уютном ресторане, куда Емелин приглашает свою команду, царит не праздничная, а тягостная, натянутая атмосфера. Вместо искренних поздравлений и радости за своего руководителя коллеги демонстрируют холодность, отчуждение и даже скрытую враждебность. Становится ясно, что долгожданное назначение, о котором Емелин мечтал как о заслуженной награде, оборачивается для него серьезнейшим испытанием. Оно не объединяет коллектив, а, наоборот, обнажает те трещины и противоречия, что копились подспудно все это время. Полковник, всегда полагавшийся на поддержку товарищей по оружию, внезапно оказывается в изоляции, лицом к лицу с непониманием и, возможно, предательством тех, кого он считал своей опорой. Эта ситуация заставляет его по-новому взглянуть не только на свое место в системе, но и на саму суть службы, где принципы и долг зачастую вступают в конфликт с человеческими отношениями и карьерными играми. С этого момента его путь к креслу начальника отдела превращается в сложную внутреннюю и внешнюю борьбу, где нужно будет не только продолжать охранять покой Васильевского острова от преступности, но и разбираться в хитросплетениях отношений внутри собственного коллектива, где каждый шаг теперь дается с огромным трудом, а доверие становится самой большой ценностью и самым острым дефицитом.